比林斯，蒙大拿州。--据政府科学家称，灰熊正在慢慢扩大它们在落基山脉北部部分地区漫游的地盘，但需要继续保护，他们的结论是，该国其他地区都不适合重新引入这种可怕的食肉动物。

美国鱼类和野生动物管理局（Fish and widlife Service）周三公布了近十年来首次对美国邻近地区灰熊状况的评估。除了阿拉斯加以外，灰熊作为一种受威胁的物种，不会被捕猎。

在过去的10年里，灰熊的数量在两个地区增长——怀俄明州、蒙大拿州和爱达荷州的黄石地区，有700多只熊；蒙大拿州的冰川国家公园周围，有1000多只灰熊。

落基山脉北部其他地区的灰熊数量仍然很低，科学家们说，他们的重点是扶持这些灰熊的数量，而不是在该国其他地方重新引入灰熊。

熊现在占据了美国邻近地区历史范围的6%，高于1975年的2%。

自然资源保护者和一些大学的科学家已经推动将熊送回包括科罗拉多州圣胡安山脉和加利福尼亚州内华达山脉在内的地区。

这份368页的评估报告没有对这个话题提出任何建议，但科学家们研究了熊在更多地区生存的可能性，以此作为对熊的剩余栖息地进行研究的一部分。

分析显示，在圣胡安山脉、内华达山脉或其他两个地区——犹他州的尤因塔山脉和新墨西哥州的蒙古龙山脉，灰熊将无法生存。

鱼类和野生动物管理局灰熊恢复协调员希拉里·库利说：“他们正在寻找能够养活灰熊的地区，而不是那些需要人类不断把熊扔进去的地区。”。

官员们说，在每一种情况下，熊都会面临同样的挑战——没有足够偏远、受保护的公共土地，人类密度高，与其他熊种群联系以维持健康种群的可能性很小。

从太平洋到大平原，估计有50000头灰熊曾经居住在北美洲西部。狩猎、商业诱捕和栖息地的丧失在20世纪初已经消失得无影无踪，熊最后一次出现是在20世纪20年代的加利福尼亚州，科罗拉多州最后一只已知的灰熊是在1979年被麋鹿猎人杀死的。

自1975年以来，灰熊在邻近的美国一直作为受威胁物种受到保护，在少数地区恢复缓慢。估计有1900人生活在怀俄明州、蒙大拿州、爱达荷州和华盛顿州的北落基山脉。

生物多样性中心2019年起诉鱼类和野生动物管理局，以迫使官员考虑将灰熊恢复到另外7个西部州的部分地区。一位美国地区法官去年裁定，政府不必为新地区的熊起草恢复计划。

在前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的领导下，黄石地区对熊的保护被取消，但后来在一项法庭命令下恢复，就在爱达荷州和怀俄明州准备几十年来首次公开捕猎灰熊之际。五位来自该地区的共和党参议员本周提出了一项立法，要求取消对黄石地区熊的保护，并将它们置于州政府管辖之下。

怀俄明州参议员巴拉索在一份声明中说，拜登政府星期三错失了一个宣布该地区恢复工作取得成功并解除保护的机会。

生物学家说，黄石灰熊是“从生物学上恢复过来的”。但去年一家上诉法院说，政府没有采取足够的措施确保狩猎和其他压力不会使灰熊的种群数量在未来减少到可能损害其遗传健康的程度。

生物多样性中心律师安德里亚·扎卡迪（Andrea Zaccardi）表示，州政府官员、狩猎团体和农业行业对特朗普执政期间做出的有关熊的决定影响太大。她敦促拜登领导下的官员“对灰熊的复苏少一点政治动机”

怀俄明州的牧场主们希望灰熊在国家控制之下，他们在法律纠纷中站在政府一边，争论在哪里应该恢复灰熊。他们将反对新政府的任何逆转，代表牧场主的山区州法律基金会的威尔·特雷克曼说。

他说：“我们希望他们不会因为自己的胜利而翻身。”。

内政部长德布·哈兰（Deb Haaland）负责监督鱼类和野生动物管理局，他在国会期间共同发起了一项立法，以加强对熊的保护，并在部落土地上重新引入熊。在2月份的确认听证会上，哈兰拒绝透露她将如何处理这一问题。

“我想当时我很关心熊，”她说。